ArgentinaTres científicos ganan Nobel de Medicina
La optogenética, una técnica que combina genética y óptica, permite controlar las células nerviosas con luz. Los galardonados son Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel.
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Los científicos Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel fueron galardonados con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 por sentar las bases de la optogenética.
La optogenética es una técnica que combina la genética y la óptica para estudiar el comportamiento celular. Los científicos introducen proteínas sensibles a la luz en determinadas células del cerebro y utilizan un haz luminoso para activar o desactivar esas neuronas de manera controlada.
El desarrollo de esta herramienta modificó de manera profunda las posibilidades de investigación dentro de la neurociencia. La precisión de esta herramienta permitió investigar procesos complejos como el movimiento, los recuerdos, las emociones y el comportamiento.
La historia de esta técnica tiene su punto de partida en el trabajo de Peter Hegemann y Georg Nagel, quienes descubrieron una proteína sensible a la luz llamada canalrodopsina en un alga unicelular.
Karl Deisseroth logró convertir esa proteína en una especie de interruptor que permite controlar mediante luz la actividad de las neuronas. Esto permitió avanzar en la comprensión de los mecanismos mediante los cuales el cerebro almacena y recupera información.
Los científicos ya han utilizado esta técnica para borrar o restaurar recuerdos del cerebro de ratones solo con luz. El trabajo de los tres científicos permitió desarrollar una tecnología que hoy utilizan laboratorios de todo el mundo.
El Comité Nobel destacó que la optogenética permite mostrar cómo las células nerviosas participan en la construcción de funciones dentro de un cerebro vivo. La optogenética es un método que permite estudiar cómo los circuitos neuronales producen el movimiento, los recuerdos, las emociones o el comportamiento y también para manipularlos.
Key facts
- Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel ganaron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026.
- La optogenética es una técnica que combina la genética y la óptica para estudiar el comportamiento celular.
- La técnica permite controlar las células nerviosas con luz.
- La optogenética ya se ha utilizado para borrar o restaurar recuerdos del cerebro de ratones solo con luz.
Three perspectives
Neutral
El Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 fue otorgado a tres científicos que desarrollaron la optogenética, una técnica que permite controlar las células nerviosas con luz. Esto puede tener un impacto significativo en la investigación de la neurociencia. Se espera que esta técnica sea utilizada en laboratorios de todo el mundo.
Positive
La optogenética es un avance significativo en la investigación de la neurociencia. La técnica permite estudiar cómo los circuitos neuronales producen el movimiento, los recuerdos, las emociones o el comportamiento y también para manipularlos. Esto puede llevar a nuevos tratamientos para enfermedades neurológicas.
Negative
Aunque la optogenética es un avance significativo, aún hay mucho que se desconoce sobre su aplicación en humanos. La técnica puede tener efectos secundarios no deseados y su uso debe ser regulado cuidadosamente. Es importante seguir investigando para entender mejor sus posibles beneficios y riesgos.
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